《第75問》
He is a seven-year-old boy. 「彼は7歳の少年だ」の場合、なぜ seven yearsと複数形にならないのでしょうか？
正解
不正解
- sevenで複数であることは明らかであるから
- seven-year-oldが名詞 boyを修飾する形容詞となっているから
- フランス語の影響から
- sevenで複数であることは明らかであるから
- seven-year-oldが名詞 boyを修飾する形容詞となっているから
- フランス語の影響から
- 解説
-
seven-year-oldが名詞boyを修飾する形容詞として使われているからで
す。He is seven years old.「彼は7歳だ」の場合もseven years old は形容詞の働きをしていますが、叙述的な使われ方をしていますので、yearsと複数形をとります。Seven-year-oldの場合は名詞の前に置かれている限定的用法の形容詞なので、yearと単数形になります。他の場合も、名詞の前に置かれる限定的用法の時はa twelve-pound weight「12ポンドの重さ」や a three-mile-walk「3マイルの道のり」のように単数になり、またハイフンが見られます。このハイフンが用いられていることからも、seven-year-old、twelve-pound、three-mileが一つの言語単位（この場合は形容詞）と解釈されていると言えます。