《第46問》
How do you do? はなぜ「初めまして」の意味になるのでしょうか。
正解
不正解
- do が ‘greet’ の意味だから
- do が ‘welcome’ の意味だから
- 初対面で使われることが多かったから
- do が ‘greet’ の意味だから
- do が ‘welcome’ の意味だから
- 初対面で使われることが多かったから
- 解説
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「初めまして」の意味になったのは初対面で使われるようになったからです。How do you do? は元は How do you? の形だったのです。ここでの do は「暮らす」の意味です。従って、How do you? は「どのように暮らしているのですか？」となります。
ところが、すでに第42問の解説で述べたように、15世紀後半から16世紀にかけて助動詞の do が用いられるようになり、How do you? → How do you do? という変化が起きました。ただし、最初は How do you do? の意味は「ご機嫌いかがですか？」だったのですが、この文が初対面で決まり文句のように多用されるようになり、「初めまして」という意味になったのです。