《第22問》
『日の名残り』からの問題。執事の管理する食器室（pantry）にミス・ケントンが入ってきたときにスティーブンスが読んでいたのは次のうちのどれか？

正解

不正解

• 恋愛小説
• 手紙
• 旅行ガイドブック

• 恋愛小説
• 手紙
• 旅行ガイドブック

解説

執事の管理する食器室は、スティーブンスに言わせれば、執事に許された唯一のプライベート空間である。プロ意識から解放されたスティーブンスが食器室で読んでいたのは恋愛小説であった。不意に入ってきたミス・ケントンは、スティーブンスが本を隠そうとしたのを見逃さず近づいてくると、本を握りしめるスティーブンスの指を一本一本はがすようにして本を取り上げる。その描写は恋愛小説の一場面のようである。「突如まわりの空気が奇妙に変化した――まるで私たち二人が別世界に突然押し込まれたかのようだった」（Remains P175）。

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*括弧内の数字はページを表す。

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結局、読んでいた本が恋愛小説だとミス・ケントンに知られてしまうのだが、面白いのはスティーブンスが当時を振り返って弁解する内容である。恋愛小説を読んだのは言葉遣いを磨くためだったと言う。果たせるかなここで再びprofessionalが登場する。「よい発音と言葉遣いが業務上(プロフェッショナル)望ましい（the professional desirability of good accent and command of language）」（P176）から、というのが彼の言い分である。しかし、これが苦しい言い訳に聞こえるのは、「よい発音や言葉遣い」が執事の具えるべき品格とは無関係なものであるとスティーブンス自身が語りの前半で述べているからである（35）。したがって、スティーブンスの言い訳は、さながらプライベートな（恋愛）感情が露わになり慌ててプロ意識のスーツを着込んだ例だといえよう。

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