《第36問》
breakfast では break が [ brek ] となるのはなぜでしょうか。
正解
不正解
- 強強勢のない音節が付加されたため
- 同化作用のため
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動詞の break と区別するため
- 強強勢のない音節が付加されたため
- 同化作用のため
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動詞の break と区別するため
- 解説
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break の後に強強勢のない音節が付加されたためです。まず、break の古英語の形 brecan から説明します。Brecan は2音節語ですので bre・can となり、bre- は開音節ですから e は長母音 [ e꞉ ] になります。この音がさらに変化して二重母音になり、break [breik] となっています。ところが、breakfast での発音は [brékfəst] となり、break の ea [ ei ] は短音化して [ e ] となっています。これは breakfast の fast [fəst] が弱強勢であるため、ea の音が短音化したことによります。
より詳しい解説を読むfast がなぜ弱強勢なのかですが、多くの複合語では第1要素 (break) が強強勢で第2要素 (fast) は弱強勢になるからです。なお、開音節とは母音で終わっている音節、閉音節とは子音で終わっている音節のことです。bre は e で終わっているので、開音節であり、can は子音の n で終わっているので閉音節となります。