リベラルアーツ英語検定クイズ英語の不思議 > 2016年07月14日更新分(1/1)

《第60問》
進行形はどこから来たのでしょうか。

正解

不正解

解説

  英語の進行形の起源については有力な説が三つありますが、最も有力な説が古英語の beon (=be) + on + -ing という構文で、前置詞 on が on [ on ] → an [ ən ] → a [ ə ] → ᶲ と変化して消滅(ᶲ は消滅の意味)し、その結果 be + -ing となったというものです。古英語に次のような例があります。

  deofles costnung biþ on tihtinge (=the devil's temptation is alluring) (Ælfric's Catholic Homilies I 174/30) 「悪魔の誘惑にそそのかされる」

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現代英語の The house is building.「その家は建設中です」で言えば、次のようになります。

  The house is on building.
         ↓
  The house is a building.
         ↓
  The house is building.

(中尾・児馬 〈2005: 119〉を参照)

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